우리나라에 한여름에도 에어컨을 튼 듯 시원한 곳이 있다고 하는데 어디일까요? 바로 여름철 인기 휴가지인 제주도의 ‘곶자왈’ 입니다. 전국 걷기 열풍의 근원지인 올레길을 시작으로 제주도의 참 매력에 빠진 이들이 급격히 늘어났는데요. 이제 제주도의 독특한 지형인 곶자왈로 사람들의 발길이 이어지고 있습니다. 키즈현대와 함께 신비로운 숲, 제주 곶자왈에 대해 자세히 알아볼게요!
곶자왈은 숲이라는 의미의 제주어 ‘곶’과 암석과 가시덤불이 뒤엉켜 있는 모습을 뜻하는 ‘자왈’이 합쳐진 말입니다. 곶자왈은 사람의 손길이 많이 닿지 않아 자연 그대로의 모습을 간직한 곳으로 ‘제주의 허파’라고도 불릴 정도로 다양한 생명체를 품고 있는 자연의 보고이자 제주만의 독특한 숲입니다. 화산이 분출할 때 점성이 높은 용암이 천천히 흐르면서 크고 작은 바위덩어리가 형성되었고 그 사이 틈으로 물이 흐르면서 그 곳에서 식물들이 자라며 곶자왈이 만들어졌답니다.
곶자왈은 무성한 나무가 그늘을 만들어 여름에는 시원하고 겨울에는 외부보다 7도 가량 온도가 높아 따뜻함을 느낄 수 있는 곳입니다. 자연의 모습을 그대로 간직하고 있으며, 식물종 다양성 면에서도 보존가치가 높은 곶자왈! 더위도 식히고 재미있는 생태공부도 할 수 있는 곶자왈 탐방지역을 소개해 드립니다!
제주도에 있는 여러 곶자왈 지대 중, 직접 그 곳을 걸어보며 자연 그대로의 곶자왈 모습을 느낄 수 있는 곳이 있습니다. 키즈현대에서 탐방할 수 있는 곶자왈 4곳을 소개해드릴게요~
1. 야생마와 노루가 뛰어 노는 화순곶자왈
｜출처: 공유마당
화순곶자왈은 산방산이 내려다보이는 높은 지대에 넓게 펼쳐져 있는데요. 산방산 근처 해안지역까지 이어지며 총 9km에 걸쳐 분포되어있습니다. 화순곶자왈 생태탐방 숲길은 1.6km의 직선코스(약 30분 소요)과 2km 기본순환코스(약 40분 소요)에서 탐방을 즐기실 수 있습니다. 운이 좋으면 야생마와 노루가 뛰노는 것도 볼 수 있답니다.
Point. 꼭 전망대까지 올라가 보세요!
전망대에서는 지금까지 걸어온 곶자왈의 울창한 숲을 조망할 수 있는데요. 푸른 숲들이 내 발아래 펼쳐져 한쪽에는 한라산이, 반대편 쪽으로는 산방산이 한눈에 들어와 눈이 시원해지는 탁 트인 경관을 볼 수 있습니다!
주소: 제주특별자치도 서귀포시 안덕면 화순리 2045
관람시간: 따로 정해져 있지 않으나 해 지기 전에는 관람을 마무리 해야 함.
관람요금: 무료
문의: 064-760-4311
2. 환상적인 곶자왈 이야기가 궁금하다면, 환상숲 곶자왈공원
｜출처: 환상숲 홈페이지
환상숲 곶자왈공원의 독특한 점은 해설사와 함께 곶자왈을 천천히 산책하듯 돌아보며 이야기를 들을 수 있다는 점인데요. 제주도를 처음 찾는 사람들도 해설사의 이야기를 통해 쉽게 이해하고 곶자왈의 중요성을 쉽게 이해할 수 있습니다. 곶자왈에 대한 풍부한 설명은 물론, 자연 속에서 얻는 여러 가지 삶의 지혜와 조언까지 더해진 뜻 깊은 시간을 보낼 수 있을 거예요!
Point. 환상숲에서 체험 프로그램을 즐겨보세요!
환상숲 곶자왈공원에서는 숲 탐방뿐 아니라 여러 가지 체험 프로그램도 준비되어 있어요. 아이들도 쉽게 참여할 수 있는 목공예나 화분심기 체험 등 곶자왈에서 재미있고 유익한 체험을 할 수 있답니다. 단, 교육 프로그램은 사전 예약이 필수이니 꼭 홈페이지를 확인하세요.
주소: 제주특별자치도 제주시 한경면 녹차분재로 594-1
관람시간: 오전 9시~오후 6시(일요일 오전 휴무)
관람요금: 어른 5,000원, 어린이 4,000원(자전거, 도보 여행자 1,000원 할인)
숲 해설시간: 9시-17시까지 매 정시마다 진행(12시 제외)
교육프로그램: 나무 생명 불어넣기(목공예, 화분심기), 교육농장, 진로직업 등
문의: 064-772-2488, http://www.jejupark.co.kr
3. 코스별로 즐기는 곶자왈, 제주곶자왈도립공원
｜출처: 제주곶자왈도립공원 제공
제주곶자왈도립공원은 1,546,757 m2(46만 8,000평)의 대규모 곶자왈생태공원입니다. 2015년 7월에 개장한 이곳은 제주도 서귀포시의 대정리, 신평리, 보성리, 구억리 등이 걸쳐 있습니다. 지역주민이 목장을 이용하려고 만들었던 빌레길과 농사를 짓기 위해 만들었던 한수기길, 원형 그대로의 곶자왈을 체험할 수 있는 가장 험난한 코스인 가시낭길 등을 만나볼 수 있어요. 한여름에도 더위도 식히면서 숲을 거닐 수 있는 곳이지요!
Point. 나에게 맞는 코스를 선택할 수 있어요!
제주곶자왈도립공원에는 총 5개의 탐방 코스가 있습니다. 오찬이길(1.5km), 빌레길(1.5km), 한수기길(0.9km), 테우리길(1.5km), 가시낭길(1.5km)로 구성된 코스는 짧게는 1시간, 풀코스는 약 2시간 30분 등으로 여행 일정과 나의 체력에 맞게 둘러볼 수 있는 곶자왈이랍니다.
주소: 제주특별자치도 서귀포시 대정읍 애듀시티로 178
관람시간: 오후 4시까지 입장 필요(상황에 따라 변경 가능, 사전 문의 필요)
관람요금: 무료
문의: 064-792-6047
4. 독특한 식생을 마주할 수 있는 교래곶자왈
｜출처: 교래자연휴양림 홈페이지
교래곶자왈은 다른 곶자왈에 비해 낙엽활엽수의 비중이 높은 지역이라 생기로 가득한 독특한 생태학적 특성을 갖고 있습니다. 함몰지와 돌출지가 함께 산재하고 있어 온도와 습도 차이가 장소마다 크게 납니다. 따라서 남방계와 북방계 식물을 모두 살펴볼 수 있는 곳으로, 다양한 식생구조를 확인해 볼 수 있어 색다른 곶자왈의 풍경을 마주할 수 있는 곳입니다.
Point. 자연휴양림에서 곶자왈을 가깝게 느껴 보세요.
교래곶자왈은 교래자연휴양림 내에 위치해 있어 숙박시설 등 여러 휴양 시설들이 갖춰진 곳입니다. 오래된 나무와 숲이 뿜어내는 상쾌한 공기를 들이마시며 자고 일어난 후 곶자왈을 거닐어 보세요. 자연과 하나 되는 느낌을 가질 수 있습니다.
주소: 제주특별자치도 조천읍 남조로 2023 교래자연휴양림
관람시간: 오전 7시~오후 5시(동절기는 오전 7시부터 오후 3시까지)
교래자연휴양림 입장료: 어른 1,000원, 청소년 600원 *12세 이하, 65세 이상인 자는 무료
문의: 064-710-8673, www.jejustoneparkforest.com
이렇게 신기하고 독특한 곶자왈 지형은 어떻게 만들어졌을까요? 또 왜 제주도에서만 볼 수 있는 지형인지 함께 알아보도록 해요!
곶자왈은 화산이 분출할 때 점성이 높은 용암이 천천히 흘러내리고, 그 사이 열이 식으면서 크고 작은 바위 덩어리로 쪼개지게 됩니다. 그 바위들 틈 사이로 물이 흐르고 식물들이 뿌리를 내리면서 현재 모습의 숲을 이루게 된 것이죠! 이런 형태의 숲은 세계적으로도 보기 힘든 우리나라 제주만의 독특한 지형이라고 합니다. 오랜 세월을 통해 생성된 숲의 강인한 생명력과 푸르름이 경이롭네요!
시원한 여름과 따뜻한 겨울을 날 수 있는 곶자왈은 남방계와 북방계 식물이 한 곳에서 자랄 수 있는 식물의 남북 공존지대입니다. 한라산연구소가 실시한 곶자왈 환경자원 조사 결과, 123과 411속 653종 71변종 20품종으로 모두 750종이 곶자왈에서 자생하고 있습니다.
곶자왈에서 볼 수 있는 환경부 지정 멸종위기야생식물은 솔잎란, 개가시나무, 제주고사리삼, 대흥란, 백운란 등 8종류로, 이런 다양한 식물분포는 한반도에서 유일할 뿐 아니라 전 세계적으로도 희귀한 사례로 손꼽히고 있습니다. 더불어 눈에 보이지는 않지만 곶자왈의 중요한 역할은 바로 풍부한 공기와 깨끗한 지하수를 품고 있다는 점입니다. 빗물을 스펀지처럼 빨아들여 지하수를 형성하고 오염된 공기를 정화시키는 특성으로 인해 '제주의 허파'로 불립니다.
하지만 제주 곶자왈 지역의 대규모 개발이나 관광시설 등으로 인해 곶자왈 파괴가 이루어진다는 우려의 목소리가 높았는데요, 최근 제주도는 오름, 도립공원 등과 함께 곶자왈 지역을 생물권 보전지역 국립공원 광역화 추진을 검토하고 있는 것으로 전해졌습니다.
제주의 곶자왈이 조금 친숙해지셨나요? 곶자왈은 일반 관광지가 아니라 우리가 보존하고 지켜야 할 곳이므로 탐방할 때도 자연을 지키려는 노력이 필요합니다. 쓰레기를 버리지 않고, 숲의 식물들을 함부로 훼손하지 않고 자연환경을 보호하는 '흔적 남기지 않기 LNT(Leave No Trace)' 운동을 통해 곶자왈을 지켜주세요!
자연의 숨소리가 들리는 곳, 곶자왈! 천연 원시림이 주는 감동을 올 여름 직접 느껴보는 건 어떨까요? 제주도로 여행을 떠날 계획이 있는 분들이라면 아이들과 함께 곶자왈 지역을 탐방하며 신비한 지형을 확인해보고 제주만의 독특한 생태계도 느껴보시기 바랍니다.
